Kemikaalialan EU-ohjeistukseen helpotusta

Euroopan kemikaaliturvallisuusvirasto on laatinut yli 4 000 sivun ohjeiston, jota kemikaalialan on noudatettava. Rekisteröijien työtä helpottaa Työterveyslaitos, joka on tuottanut kemikaaliturvallisuussivuilleen englanninkielisen metanoliesimerkin altistumisskenaarioiden laatimisesta. Altistumisskenaariot ovat turvallisen käytön kuvauksia, joita Euroopan unionin REACH-asetus edellyttää. Työsuojelurahasto rahoitti hanketta.
 
Yleensä yhteenliittymät rekisteröivät käytetyimmät aineet, ja kukin toimija tuo liittymään oman aineistonsa. Yhteenliittymien kielenä käytetään englantia, joten valmiiksi käännetty esimerkki altistumisskenaariosta helpottaa suomalaisten osallistumista etenkin metanoliyhteenliittymään.
 
Käännöshanke toimii hyvänä esimerkkinä muille suomalaisille rekisteröijille, koska Euroopan kemikaaliturvallisuusviraston vastaava ohjeisto on laaja ja hitaasti omaksuttavissa. Hanke on erittäin ajankohtainen, sillä ensimmäinen rekisteröintiaika kuluu umpeen joulukuussa 2010.
 
Työterveyslaitos osti käännöstyön Pasanet Oy -käännöstoimistolta. Työterveyslaitoksen asiantuntijoita osallistui käännöksen tarkistamiseen. Käännökseen lisättiin esipuhe, jossa esitellään, millaisia uusia altistumisskenaarioiden laadinnan toimintaohjeita ja säädöksiä on julkaistu alkuperäisen loppuraportin jälkeen.
 
Metanoli esimerkkinä laajan käyttönsä vuoksi
 
Työterveyslaitoksen alkuperäinen raportti valmistui Työsuojelurahaston rahoittamassa hankkeessa:"REACH-altistumisskenaarioiden kehittäminen metanolille" (105338). Siinä Työterveyslaitos ja viisi kemikaaleja maahantuovaa tai käyttävää yritystä kehittivät REACH (Registration, Evaluation and Authorization of Chemicals)-altistumisskenaarioita metanolille.
 
Kuvausten esimerkkiaineena käytettiin metanolia, joka on yksi Suomen käytetyimmistä kemikaaleista. Metanolia tuodaan Suomeen noin 150 000 tonnia vuodessa. Määrästä pääosa eli noin 130 000 tonnia käytetään kemiallisten tuotteiden valmistukseen. Metanolia käytetään lisäksi liuottimena.
 
Metanoli on myrkyllinen, ja sille altistuvat sitä työssään käyttävät, mutta myös kuluttajat. Taannoisessa hankkeessa Työterveyslaitos arvioi metanolille altistumista ja tarvittavaa riskinhallintaa suomalaisesta jakeluketjusta ja käyttötilanteista.
 
Työterveyslaitoksen tutkijat esittivät loppuraportissaan metanolille kymmenen alustavaa turvallisen käytön kuvausta. Niistä viisi sisälsi useita käyttöjä. Raportissa on esitetty, miten kuvauksiin on päädytty ja mitä lähtötietoja on tarvittu sekä kuvauksen laadinnassa käytetyt menetelmät.
 
Rekisteröijän toimitettava kemikaaleista turvaraportti kemikaalivirastolle

Aineen REACH-rekisteröijä joutuu liittämään turvallisen käytön osaksi niin sanottua kemikaaliturvallisuusraporttia. Siinä toimitetaan olennaiset tiedot aineesta ja sen turvallisesta käytöstä.
 
Kemikaaliturvallisuusraportti toimitetaan englanninkielisenä Euroopan kemikaalivirastolle, kun aine rekisteröidään. REACH-asetuksen mukaan kemikaaliturvallisuusraportin voi laatia aineen valmistaja tai maahantuoja, EU-alueella toimivien aineen valmistajien ja maahantuojien muodostama tietojenvaihtofoorumi tai heidän muodostamansa yhteenliittymä.
 
Myös jatkokäyttäjä voi joutua laatimaan raportin, jos haluaa rekisteröidä aineen sellaisen käytön, mitä ei ole sisällytetty aineen toimittajan käyttöihin.
 
Yli miljoonan kilon vuosiannokset rekisteröitävä tänä vuonna

Esirekisteröidylle aineelle rekisteröintiaikaa on vuoteen 2018 asti. Suurimmat eli yli tuhannen tonnin ainemäärät, joihin metanoli kuuluu, rekisteröidään jo vuoden 2010 joulukuuhun mennessä.
 
Aineen rekisteröinti edellyttää aineiden valmistajilta ja maahantuojilta laajoja selvityksiä ja arvioita aineiden ominaisuuksista, terveys- ja ympäristövaikutuksista sekä työntekijöiden ja kuluttajien altistumisesta. Selvityksiä ja arvioita vaaditaan niin ikään aineiden leviämisestä ympäristöön ja ihmisten altistumismahdollisuuksista ympäristön kautta sekä arvioita riskeistä, joita altistumistilanteet voivat aiheuttaa.
 
Asetuksessa on myös jatkokäyttäjille uusia velvoitteita.
 
Monista käyttökohteista haitallisia pitoisuuksia työntekijälle

Kun Työterveyslaitos teki alustavia metanolin altistumisskenaarioita, se havaitsi, että monissa käyttökohteissa työntekijöiden altistuminen ylitti jopa nykyisin käytössä olevat HTP-arvot eli haitalliseksi tunnetut pitoisuudet. Näitä olivat lasinpesunesteiden valmistus, jätevesilaitosten kunnossapitotyöt ja lyhytaikaiset metanolin lastaus- ja purkutyöt.
 
Riskinhallintatoimina Työterveyslaitos suosittelee henkilökohtaisten suojainten käyttöä metanolin lastaus- ja purkutöissä. Työjärjestelyin ja suojaimin voi vähentää altistumista metanolin jätevesilaitoskäytön kunnossapitotyössä. Lasinpesunesteet tulisi valmistaa tehokkaalla kohdepoistolla varustetussa, hyvin ilmastoidussa tilassa ja työntekijän pitää käyttää suojaimia.
 
Myös reaktorien lyhytaikaisissa huoltotoimissa sekä uuttoliuos- tai telapesuliuoskäytössä altistuminen oli merkittävää. Työterveyslaitos suosittaa työjärjestelyjä, tehokasta kohdepoistoa sekä henkilökohtaisia suojaimia metanolin teollisiin uutto- ja liuotinkäyttöihin sekä kemiallisten tuotteiden valmistuksen kunnossapitotöissä ja tynnyritäytöissä. Laboratorioissa metanoli pitäisi aina käsitellä vetokaapissa.
 
Myös kuluttaja altistuu liiaksi metanolille
 
Työterveyslaitos arvioi, että myös kuluttajat altistuvat liiaksi lasinpesunesteiden metanolille. Altistumista voi vähentää alentamalla kuluttajille myytävien lasinpesunesteiden metanolipitoisuutta, koska kuluttajille suositetaan ensi sijassa tuotteeseen sidottuja riskinhallintatoimia.
 
Hankkeessa vertailtiin myös etanoli- ja isopropanolipohjaisia lasinpesunesteitä. Niille altistuttiin selvästi vähemmän.